Wenn ein Unternehmen einen bestimmten Erfolg erreicht, beginnt es oft, über Möglichkeiten nachzudenken, wie es expandieren und den Gewinn steigern kann. Es gibt zwei grundlegende Möglichkeiten, wie ein Unternehmen expandieren kann - vertikale Integration und horizontale Integration. Sowohl die horizontale als auch die vertikale Integration bieten Vor- und Nachteile für ein Unternehmen, das expandieren möchte. Die horizontale Integration erfordert wohl weniger Anfangskapital, kann aber auch zu weniger langfristigen Gewinnen für das Unternehmen führen.
Wertschöpfungskette
Um die horizontale Integration zu verstehen, müssen Sie verstehen, was mit der „Wertschöpfungskette“ gemeint ist. Die Wertschöpfungskette bezieht sich auf ein Geschäftsmodell, das erklärt, wie ein Produkt oder eine Dienstleistung an Wert gewinnt, wenn es verschiedene Produktions- oder Montagestufen durchläuft, bevor es den Endverbraucher erreicht. Edelsteine können verwendet werden, um das Konzept einer Wertschöpfungskette zu veranschaulichen. Ein roher Edelstein ist zwar wertvoll, aber bei weitem nicht so wertvoll wie das Endprodukt, das geschliffen, poliert und in einen Ring gefasst wurde. Jede Stufe des Prozesses kostet erheblich weniger als der Mehrwert für das Produkt, daher ist jede Stufe Teil der Wertschöpfungskette.
Horizontale Integration
Die horizontale Integration wird durch die Erweiterung auf zusätzliche Geschäftsaktivitäten erreicht, die sich auf derselben Ebene der Wertschöpfungskette befinden. Am Beispiel der Edelsteine könnte ein Großhandelsjuwelier einen anderen Großhandelsjuwelier erwerben oder mit diesem fusionieren, um das Unternehmen horizontal zu integrieren. Ein Diamantenmakler könnte auch eine horizontale Expansion vornehmen, indem er beschließt, andere Edelsteine zusammen mit Diamanten zu vermitteln.
Vertikale Integration
Die vertikale Integration wird dagegen erreicht, indem Sie Ihre Geschäftsaktivitäten auf den vor- oder nachgelagerten Teil der Wertschöpfungskette ausweiten. Downstream bezieht sich auf Stufen der Wertschöpfungskette nach dem Verlassen Ihres Unternehmens oder näher am Verbraucher, während sich Upstream auf Stufen bezieht, die Ihr Unternehmen erreichen oder weiter vom Verbraucher entfernt sind. Der Juwelier im Großhandel könnte beispielsweise das Unternehmen kaufen, das die Diamanten als nachgelagerte vertikale Integration schneidet, oder ein Juweliergeschäft als vorgelagerte vertikale Integration erwerben.
Überlegungen
Einer der größten potenziellen Vorteile der horizontalen Integration kann auch eine potenzielle Falle sein. Durch horizontale Integration kann eine Marktbeherrschung entstehen; Allerdings kann ein Unternehmen bei einer übermäßigen Marktbeherrschung in kartellrechtliche Probleme geraten. Darüber hinaus ist die horizontale Ausdehnung möglicherweise kostengünstiger als die vertikale Ausdehnung, in der Regel ist jedoch auch die horizontale Ausdehnung in der Regel geringer.
