Nachdem Unternehmen die Geschäftskosten von den Umsatzerlösen abgezogen haben, stellen die Gewinnrücklagen die verbleibenden Mittel im Jahresabschluss dar. Diese Gewinne gehen jedoch nicht unbedingt direkt an die Aktionäre. Dies liegt daran, dass die Erträge selbst manchmal für bestimmte Zwecke vorgesehen sind, beispielsweise für die Reinvestition in Geschäftsprojekte. In solchen Fällen werden diese Gewinne als zweckgebundene oder eingeschränkte Gewinnrücklagen ausgewiesen. in anderen Fällen werden Gewinne als nicht verwendet betrachtet.
Buchhaltung
In den Vereinigten Staaten reguliert das Financial Accounting Standards Board in Zusammenarbeit mit der Securities and Exchange Commission über die allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätze nicht verwendete und beschränkte Gewinnrücklagen. Wenn beispielsweise eine Tochtergesellschaft Dividenden ausschüttet, nachdem eine Muttergesellschaft einen Jahresabschluss veröffentlicht hat, geben der FASB und die SEC an, dass diese über formelle Unterlagen wie eine Pro-forma-Bilanz offengelegt werden sollten.
Verdienste
Da nicht vereinnahmte Einnahmen nicht für geschäftliche Zwecke bestimmt sind, stehen sie Geschäftsinhabern zur Verfügung. Welche nicht zweckgebundenen Verdienstzahlen jedoch nicht angeben, sind die Umstände des Verdienstes. Um die Rechnungslegungsvorschriften einzuhalten, müssen Unternehmen Angaben zu relevanten Informationen, die sich auf das Ergebnis auswirken, in Form von Anmerkungen zu Unternehmensdokumenten enthalten. Wenn ein kleines Unternehmen beispielsweise aufgrund einer Änderung seiner Rechnungslegungsmethode geringere Gewinnrücklagen verzeichnet, sollte dies in den Unternehmensberichten vermerkt werden.
Aktionäre
Der Bilanzgewinn kann an Stammaktionäre ausgeschüttet werden, wenn keine Beschränkungen bestehen. Wenn Geld verschiedenen Aktionärsklassen zusteht und diesen Aktionärsrechten entspricht, haben sie Vorrang vor Stammaktionären. In diesen Fällen ist der Bilanzgewinn eingeschränkt. Wenn Geschäftsgewinne nicht zweckgebunden sind, aber Dividendenverpflichtungen gegenüber anderen Parteien als Stammaktionären bestehen, sind die Gewinne beschränkt.
Dividenden
Wenn nicht zweckgebundene Gewinnrücklagen an Stammaktionäre ausgeschüttet werden sollen, spricht man von Dividenden. Dividendenausschüttungen werden aus nicht zweckgebundenen Gewinnrücklagen gezahlt. Diese Dividenden erfolgen in der Regel in Form von Barauszahlungen, können aber auch zusätzliche Aktien sein. In diesem Fall werden sie als Aktiendividenden definiert. Wenn diese Dividenden von US-Unternehmen stammen, können sie von den Aktionären als Kapitalgewinne und nicht als Erträge behandelt werden.
Steuern
Alle Geschäftseinkünfte, einschließlich nicht verwendeter Gewinnrücklagen, müssen dem Internal Revenue Service gemeldet werden. Gemäß Titel 26 der US-amerikanischen Steuergesetzgebung schließt diese Anforderung Organisationen wie Kirchen aus. Wenn meldepflichtige Gewinne als Dividenden an die Aktionäre ausgeschüttet werden, sind sie für kleine Unternehmen steuerlich absetzbar. Diese Abzüge werden auf dem IRS-Formular 1120, Schedule M-2, aufgezeichnet. Wenn nicht zweckgebundene Gewinnrücklagen unter einem vom IRS jährlich festgelegten Betrag liegen, werden abzugsfähige Dividenden nur in Anhang C des Formulars 1120 erfasst.
