Unternehmen agieren nicht in einer Blase – ihr Umsatz und ihre Rentabilität werden durch das Geschäftsumfeld beeinflusst, in dem sie tätig sind. Viele Faktoren beeinflussen dieses Umfeld, von der Regulierung über den Wettbewerb bis hin zur Verbrauchernachfrage. Obwohl sie ähnlich wie Monopole klingen, genießen Oligopole nicht das gleiche wettbewerbsfreie Umfeld. Sie haben möglicherweise nicht so viel Wettbewerb wie andere Branchen, müssen jedoch die Bewegungen ihrer Konkurrenten berücksichtigen, wenn sie Strategie- und Preisentscheidungen treffen.
Oligopol definiert
Laut "Merriam-Webster's Dictionary" ist ein Oligopol ein Geschäftsumfeld, in dem nur wenige Akteure großen Einfluss - aber keine Kontrolle - über den Markt haben. Dies tritt normalerweise auf, wenn nur wenige Unternehmen sehr ähnliche oder identische Produkte auf dem Markt verkaufen. Autohersteller und Rohölproduzenten sind zwei Arten von Unternehmen, die Oligopole sind, weil es nicht viele Wettbewerber gibt. Sie sind jedoch nicht immun gegen Konkurrenz.
Warum Oligopole entstehen
Oligopole können entstehen, weil in einigen Fällen die Markteintrittsbarrieren für neue Unternehmen sehr hoch sind, so dass nicht regelmäßig viele neue Konkurrenten auftauchen. Fluggesellschaften sind gute Beispiele. Es ist sehr teuer, Flugzeuge, Treibstoff, Raum und Flughäfen zu kaufen und das notwendige Personal einzustellen. Daher bilden sich neue Fluggesellschaften nicht so schnell wie eine Bäckerei, ein Unternehmen mit geringen Eintrittsbarrieren, da die Lieferungen relativ billig sind. Oligopole können auch aufgrund von Patentbestimmungen bestehen, wenn nur eine kleine Anzahl von Unternehmen die Urheberrechte an einem Produkt oder einer entscheidenden Komponente eines Produkts kontrolliert, was es den Konkurrenten verbietet, ein ähnliches Angebot zu unterbreiten. In einigen Märkten fördern Regierungen Oligopolumgebungen.
Dynamik
Oligopole müssen ihre Wettbewerbsstrategien sorgfältig überdenken. Diese Unternehmen müssen sorgfältig entscheiden, wie sie ihre Waren und Dienstleistungen bewerten: Wenn sie versuchen, die Preise zu senken, um Marktanteile zu gewinnen, stellen sie häufig fest, dass ihre Wettbewerber dasselbe tun. Diese Taktik kann letztendlich die Preise in der gesamten Branche senken und die Rentabilität für alle verringern. Unternehmen können sich jedoch nicht alle darauf einigen, die Preise hoch zu halten, um ihre Gewinne zu steigern, da dies illegal ist.
Monopol und perfekter Wettbewerb
Oligopole liegen im Wettbewerb zwischen zwei Extremen: Monopole und perfekter Wettbewerb. In einer Monopolumgebung hat ein Unternehmen den Markt im Würgegriff und kann fast jeden beliebigen Preis festlegen. Am anderen Ende des Spektrums befindet sich ein perfekter Wettbewerb, bei dem die Verbraucher viele Optionen zur Auswahl haben, sodass Käufer und Verkäufer je nach Bedarf unterschiedliche Preise vereinbaren können.
