Die allgemein anerkannten Rechnungslegungsgrundsätze (GAAP) der USA und die International Accounting Standards (IAS) - auch als International Financial Reporting Standards (IFRS) bekannt - dienen beide demselben Zweck. GAAP und IAS bieten einen Rahmen von Rechnungslegungsgrundsätzen, die zur Erstellung von Abschlüssen verwendet werden können. GAAP wird in den Vereinigten Staaten verwendet, während IAS von vielen anderen entwickelten Ländern übernommen wurde. Während die Organisationen, die GAAP und IAS definieren, versuchen, die beiden Standards zusammenzuführen, gibt es einige signifikante Unterschiede zwischen ihnen. Die US-amerikanische Börsenaufsichtsbehörde Securities and Exchange Commission hat 29 spezifische Anwendungsunterschiede zwischen GAAP und IFRS festgestellt. Die allgemeinen Vergleichspunkte betreffen jedoch die Art und Weise, wie die beiden Rahmenbedingungen strukturiert sind, wie die Abschlüsse dargestellt werden, die Definitionen von Vermögenswerten und Verbindlichkeiten sowie die Umsatzrealisierung.
Rahmenstruktur
Ein wesentlicher Unterschied zwischen GAAP und IAS ist die Einheitlichkeit. GAAP bietet zwar einen allgemeinen Standard, schafft jedoch oft auch Ausnahmen und bietet gleichzeitig spezifischere Leitlinien für bestimmte Branchen. Diese Berücksichtigung erfolgt unter Berücksichtigung der Besonderheiten der verschiedenen Geschäftsmodelle, um Missbrauch zu verhindern oder detailliertere Informationen zu bestimmten Arten von Transaktionen bereitzustellen. Die Anwendung von GAAP durch Unternehmen ist in der Regel branchenübergreifend konsistent, beim Vergleich der Praktiken verschiedener Branchen jedoch weniger konsistent. Im Vergleich dazu legt der IFRS allgemeine Grundsätze fest und macht keine Ausnahmen für Branchen oder spezifische Situationen.
Jahresabschluss
Es gibt viele Ähnlichkeiten bei der Aufstellung von Abschlüssen nach GAAP und IFRS. Beide Rahmenbedingungen definieren den vollständigen Jahresabschluss als Bilanz, Gewinn- und Verlustrechnung, Kapitalflussrechnung, Gesamtergebnisrechnung und Fußnoten. Beide verbieten es Unternehmen, Einnahmen zu erfassen, bevor sie erzielt werden, und Ausgaben, bevor sie anfallen. Beide haben ähnliche Vorstellungen darüber, was ein Finanzereignis „wesentlich“ macht, und legen jeweils Wert darauf, dass die Rechnungslegungsstandards von Jahr zu Jahr konsistent bleiben. Bei der Erstellung der Abrechnung gibt es einige sehr enge Unterschiede, z. B. bei der Darstellung der Gewinn- und Verlustrechnung und der Bilanz.
Definition und Ansatz von Vermögenswerten und Schulden
Nach GAAP werden Vermögenswerte und Schulden als „Wahrscheinlichkeit“ definiert. Ein Vermögenswert oder eine Verbindlichkeit ist etwas, das einen wahrscheinlichen zukünftigen wirtschaftlichen Nutzen oder Verlust darstellt. GAAP definiert Wahrscheinlichkeit als etwas, das aufgrund der Umstände vernünftigerweise erwartet werden kann. IFRS verwendet die Wahrscheinlichkeit auch, um zu bestimmen, wann ein Vermögenswert oder eine Verbindlichkeit in die Bilanz eines Unternehmens aufgenommen werden soll, definiert jedoch nicht, was „wahrscheinlich“ ist. Der IFRS verlangt auch, dass der Wert des Postens zuverlässig bestimmbar sein muss, bevor ein Vermögenswert oder eine Schuld angesetzt werden kann.
Umsatzerkennung
Sowohl GAAP als auch IFRS erfassen Umsatzerlöse basierend darauf, ob der Prozess, der die Erträge generiert, abgeschlossen ist. Wenn Sie einen Vertrag über die Lieferung eines Produkts gegen eine Ware abschließen, können Sie gemäß GAAP und IFRS keine Einnahmen aus diesem Verkauf erfassen, bis Sie den Artikel liefern. Aufgrund der unterschiedlichen Struktur gibt es jedoch einige Unterschiede bei den Grundsätzen für die Umsatzrealisierung. GAAP bietet spezifischere Leitlinien für die Erfassung von Umsatzerlösen in bestimmten Situationen, während IFRS nur allgemeine Standards enthält. Daher kann es aufgrund des von GAAP bereitgestellten Grads an Spezifität im Vergleich zu den allgemeinen Standards nach IFRS zu Unterschieden bei bestimmten Richtlinien zur Erfassung von Geschäftserlösen kommen.
